前利物浦研究总监伊恩-格雷厄姆博士在High Performance节目中详细披露了2017年签下萨拉赫的内幕。 他透露，克洛普最初的引援首选是布兰特，但数据团队通过客观分析最终说服了克洛普。

今天当然很容易谈论萨拉赫，那是2017年夏天。克洛普功不可没，这也展现了他作为领导者的风范——我们一直是幕后工作人员，从不多言。他是台前人物，如果他想要独占签下萨拉赫的全部功劳，我们什么也不会说，只会为球员的成功感到高兴。但克洛普就是这样的人，他本不必把功劳归于他人，却依然愿意这样做。

当时他的偏好是勒沃库森的攻击型中场布兰特。事后偏见是件可怕的事。后来有人对我说：“你现在可以对比布兰特和萨拉赫了，两人天差地别。”但在当时，他们都是欧洲最优秀的年轻前锋之一，差距并没有那么大。只是萨拉赫更适合我们的风格。我们确实给他评价更高，而且他踢的是合适的位置——那种边锋角色。布兰特也能踢那里，但他更像一个攻击型中场。

克洛普是德国人，非常了解那个市场，在德国有自己的人脉网络，收到了关于布兰特的非常积极的报告。我们在某种程度上也同意，是的，他是个好球员，但如果看价格点，他更高，表现预期却更低，而萨拉赫的上限也更高。

那么，数据中是什么显示了萨拉赫的上限更高？

萨拉赫当时的发展轨迹表明，在好的情况下，他有潜力成为世界上最好的球员之一。我记得，当他在意大利踢球、24岁时，我们对他的评价就高于英超同龄球员的平均水平。你只需要列出那些24岁以下、水平高于平均、且不在欧冠俱乐部效力的边锋名单，那就是萨拉赫，只有他。这种情况很不寻常。

当时价格点低有两个原因：一是罗马当时财政困难——这种市场情报非常重要，这是我俱乐部同事的功劳，我们的数据分析可没指出罗马财政困难；另一个因素是他曾在切尔西失败的经历。

你能带我们走进当时讨论萨拉赫的那个房间吗？关于你展示的数据，以及克洛普的反应，他当时仍然认为布兰特是那个人选。

数据实际上并没有出现在演示报告里，因为那不是克洛普的思考或学习风格。他知道我们在做什么，也知道数据分析对确定候选名单贡献巨大。通常的情况是，我们会有一个20到30分钟的候选球员集锦视频，但数据会决定展示哪些片段——优势、劣势等等。这些片段会配上旁白解说，向克洛普解释这个球员是谁，为什么我们认为他好。

谁来配音？

那是迈克尔-爱德华兹，当时的体育总监，也是我的老板。在视频片段上，解说道：“这是他在罗马扮演的角色。在利物浦他的角色会略有不同，但你可以看到他在罗马所做的一切能很容易地转化到利物浦。这是他的历史，这是他作为球员的特点。”

克洛普喜欢逆境奋斗的故事。所以，萨拉赫曾失败这件事，对克洛普来说是一个加分项，而对许多教练来说可能是减分项。你可以这样正面解读他的失败：他在切尔西经历糟糕后去了意大利发展，这说明他有韧性和成功的决心。

对布兰特我们也会做类似的积极介绍，他会是一笔好签约，只是不是最理想的签约。克洛普拥有最终决定权。他看待球员的方式与数据常常是相似的，我们很少在谁是好球员上有重大分歧，这与球探评估的方式也类似。所以通常那样的讨论只会产生好结果。

如果我们当时签了布兰特，我认为对利物浦来说也会是一笔好签约，只是不算是伟大的签约。我们不会因为错过萨拉赫而极度不开心，那对俱乐部来说不算错误，仍然是一笔好签约。

归根结底，这取决于克洛普。我们为这些球员描绘了一幅诚实的图景。在这个案例中，萨拉赫显然是头号选择，我们诚实地展示了这一点。这还是第二个转会窗，这也有帮助，因为第一个转会窗很成功，签下了马内等人。经历了那个过程一次后，克洛普信任他所看到的，知道那不是为了呈现错误观点而刻意挑选的集锦。我们没有对布兰特给出错误的负面评价，也没有对萨拉赫给出错误的正面评价。这建立了信任，也再次体现了他作为领导者的气度，能够承认“我错了，你们说服了我，我们干吧。”

我记得签下萨拉赫后，我问我的老板：为什么阿森纳和曼联（切尔西显然除外）没有追求他？我不知道这是否属实，但他的看法是：萨拉赫被贴上了“在切尔西失败”的标签。如果你仔细看，当时在切尔西的顺位上，他排在阿扎尔后面。当然，如果阿扎尔是第一选择，你一个21岁的球员很难首发。穆里尼奥是主帅，他喜欢经验更丰富的球员。这两点解释了他为什么在切尔西没踢上比赛。

我感兴趣的是，你如何推动人们去更深入地挖掘，思考你刚刚提供的那些视角？

是的，这是个挑战，而且通常人们不会深挖。如果他们深挖了，我们签下萨拉赫就会困难得多。我想这就是数据有帮助的地方，它为你提供了一个客观的历史比较基准。

比如：好吧，他在切尔西失败了，但这是一份和他有相似表现、相似年龄和经验的球员名单，他们都成功了，或者90%都成功了。这确实给了你一个权衡那次“切尔西失败”的参照。而且，仅仅去深挖“切尔西失败”本身，我想其他人可能就没怎么做。

不仅在足球中，在生活中，做与众不同的事本身就容易导致失败。要想不失败，要想在足球界找到下一份工作，某种程度上就是做和其他人一样的事。签下萨拉赫是那种如果失败就可能让你被解雇的决定。我们知道，在利物浦当时的所有者和克洛普这样的领导者手下，我们有种安全感去做更勇敢的决定。但我完全理解为什么很多俱乐部会犹豫是否签他。

克洛普问过关于萨拉赫在切尔西挣扎的问题吗？

没有。他没有那种“他们必须在英超证明过自己才能来我的俱乐部”的执念。我们很多签约在来俱乐部之前都没有英超经验。英超经验确实能降低风险，提高成功几率，表现波动会小得多，但那是要付出溢价代价的。所以我们的问题是：多付那40%的溢价值得吗？

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