近日有媒体消息，据称NBA计划于下个赛季更换合作篮球品牌，与使用长达三十七年的斯伯丁品牌终止合作，转而选用威尔胜品牌的篮球。众多球迷在斯伯丁终止与NBA合作的消息传出后表示惋惜，纷纷留言称“往昔岁月已逝”，“此刻便已怀念不已”；同时，部分心思敏感的网友直接抒发了强烈的不舍，例如网名凯文-杜兰特的用户就高声呼喊：“哎呀，请不要！”

篮球联盟的运动员或许对更换用球较为在意，组织上最后一次考虑调整比赛用球的时间是在2006年那个夏天。此次仅替换球体而非品牌，具体是调整了篮球外层的材质，斯伯丁开发出一种纳米纤维的新型材料，用以取代以往的皮革材质，对于球类制造企业而言，联盟采用这种新型材料生产的篮球将更具科技特色，更顺应当前的发展趋势（同时更加环保，也能避免受到动物权益团体的质疑）。

篮球这项运动并不涉及尖端科技，球员的直觉至关重要，自从2006-07赛季的集训启动后，众多明星球员便持续表达对新型篮球的不满，新球质地偏硬，弹性欠佳，遇水后异常湿滑，干燥时又摩擦力过强，甚至可能刮伤球员的掌心，情况更加严重的是，新赛季各支球队表现低迷，比赛中频繁出现难以理解的运球失误和投篮偏差。

这次更换用球的情况只持续了不到三个月便宣告终止，NBA重新开始使用传统的真皮篮球，而斯特恩的时代则遭遇了最为惨痛的一次失利。斯特恩个人对新款球体抱有很高期待，官方借力宣传新材质，意图吸引已拥有旧款球员尝试，借此扩大市场范围，2006年6月NBA官方发布的新球宣传资料中，特意为这次商业调整增添了几分历史厚重感

“这是联盟35年来第一次更换篮球，也是60年来的第二次。”

依据相关说明，NBA最近一次调整篮球构造是在1970年，当时篮球的外壳从传统的四片皮革转变为如今常见的八片皮革。

官方并非刻意隐瞒他们1983年从威尔胜品牌转向斯伯丁的事实，他们的说法十分中肯：标志的更迭并不代表篮球规格的改动。坦白说，杜兰特的抱怨毫无根据，因为威尔胜同样会采用和斯伯丁当前生产的比赛用球一样的材质，表面由同样的八片皮革构成，并且维持一致的大小和重量。简而言之，除了篮球上印的商标不同，球还是那个球。

篮球对运动员的意义非常明显。NCAA锦标赛全程采用威尔胜品牌篮球，但在其他下属联赛的常规比赛中，各队主场使用的篮球品牌可能存在差异，Pac-12联盟里，有九支队伍使用耐克篮球，犹他大学则选用威尔森篮球，亚利桑那州大则采用阿迪篮球。前南加大后卫伊利亚-斯图尔特表示部分主场的篮球“分量似乎不一样”，“我从高中联赛时期就察觉到，在主场打球更容易取得胜利是有缘由的。”

篮球的形态并非一直保持现在这个样子。而且，你几乎无法在旧照片里找到过去那种“四块皮革”的篮球，因为1970年以前的篮球确实是这个样子。

怎么数都是六个面，当然，其中是否存在伪缝线就不得而知了。

然而，历史记录显示，最初版本的篮球具备多于六片的面数，由于在1891年篮球项目被创造出来时，创始人奈史密斯最初采用的球体是足球，而悬挂的球篮则是一个真正的柳条筐。

随后奈老师认为自己创造的体育项目相当出色，然而继续采用足球的名称会显得有些过时，因此在1894年他联系了体育器材生产商A.G.斯伯丁，委托他们设计出了世界上首款篮球。奈老师对这个新事物非常欣赏，结果在后续调整篮球规章时，特意增加了一条规定：

“篮球运动的官方用球须是由A.G.斯伯丁公司生产的球。”

从这张图片中可以明显感知到，奈老师手持首个专属篮球后，其面容所流露的愉悦与自豪，远胜于此前怀抱足球时的神情。

如今看来，这个叙事显得十分自然，斯伯丁堪称那个时期的体育器械领军企业，在其自我标榜的言论里，现代棒球、棒球手套、橄榄球、篮球的发明都被归功于他们，前棒球好手A.G.斯伯丁在体育圈内的声望，宛如科学领域的爱迪生般卓著。

然而，和那位名叫爱迪生的商人过往中夹杂着许多难以明说的商业不光彩事迹相似，斯伯丁在体育器材创造领域的经历也并非全然坦荡。由于博物馆里展示的第一代篮球说明文字中，又提及了另一个人的名字。

欧福曼公司。

欧福曼公司主要业务是制造自行车，这家企业与斯伯丁有过一段合作，斯伯丁负责销售欧福曼公司制造的自行车产品。不过到了1892年和1893年，两家公司之间爆发了重大的经济矛盾，最终不得不通过法律途径解决争议。斯伯丁企业建立了专属的自行车制造部门，以此作为回应，欧福曼随即向斯伯丁涉足的体育用品领域发起猛烈攻势，推出垒球、球棍、橄榄球以及拳击护具等商品，换言之，斯伯丁的产品线每增加一项，欧福曼便会迅速跟进开发同类产品。

然而1894年这个时间点颇具争议性，斯伯丁与欧福曼之间的嫌隙究竟有多深，究竟谁是现代篮球的最初创造者，目前看来仍需深入考证。自行车运动在北美当时十分流行，众多公司纷纷进入市场，导致自行车行业迅速产生泡沫，欧福曼的自行车售价较高，同时1886年经济恐慌爆发，他们很快在1900年就破产了，再也没有机会为自己在篮球发展中的角色进行任何说明，毕竟历史通常由成功者来记录。

斯伯丁在商业洞察力上，远超同期的众多公司，这也是他们能够持续发展且声名显赫的缘由，第二次世界大战期间，他们曾联合另外五家公司，共同成立一个机构，专门负责制造M1918布朗宁自动步枪，并因此获得了丰厚的战争利润。

斯伯丁以前还做这个你敢信？

然而，初代篮球与现今篮球最显著的分别在于表面的粗线，这与橄榄球的缝线工艺如出一辙，但篮球需要拍打，过多的粗线无疑会在特定情况下产生不稳定的弹跳效果。这种设计何时被摒弃，据文献记载是查克-泰勒于1935年进行改良时废止的。对于了解匡威篮球鞋的人来说，查克-泰勒这个名字绝非生疏。20世纪20年代，查克-泰勒是一名半路出家的篮球运动员，他加入了由匡威组建的明星篮球队，之后他身兼球员与管理双重职责，而他更为关键的角色，是作为匡威“全明星”系列篮球鞋的推广者。

查克-泰勒无疑在体育销售领域享有崇高声誉，堪称顶尖人物，他凭借个人力量显著提升了匡威的知名度，使得品牌达到辉煌时期，1936年至1968年间，匡威全明星系列始终是美国国家队的指定用鞋。第二次世界大战期间，查克-泰勒也加入了军队，不过那时他年纪已经偏大，因此未能亲身参与战斗并使用斯伯丁公司制造的布朗宁自动步枪，他在军队中的主要贡献是在1944年期间担任美国空军篮球队教练，同时，也使得匡威“查克-泰勒全明星”系列鞋成为了美军装备的健身用鞋。

查克-泰勒（中）

1935年查克-泰勒确立了篮球的规则，此后只需用皮革拼接即可制作球体，次年篮球被纳入奥运会正式比赛，不过奥运会上的篮球比赛并非千篇一律，比如1952年奥运会时，篮球的规格是这样的。

这张图片记录了1952年赫尔辛基夏季奥运会美国与匈牙利进行的首轮比赛场景，仔细观察可以分辨出篮球的形状，倘若觉得图像不够明朗，不妨对比1960年罗马奥运会决赛所使用的那个篮球。

是的，它的外形酷似排球。这款决赛用球不仅外形像排球，而且还有一个更令人震惊的细节，就是上面签名的名字非常吓人：奥尼尔·罗伯特森、杰里·韦斯特、杰里·卢卡斯等等。这个球最终在2019年以高价被拍出。

但更为奇特的是，1956年奥运会同样留下了一件美国队签名的篮球，其外形竟与当今篮球毫无二致，

如果怀疑这是仿制的古董，那么查看一下决赛的影像资料就能消除疑虑了。那场决赛里，美国队以89比55大胜苏联队，照片中那个投篮的球员叫比尔-拉塞尔。

倘若前图尚有些许朦胧，后图里拉塞尔那动人的影像便十分清楚了：

值得一提的是，由拉塞尔和K.C.琼斯领衔的1956年美国奥运代表队堪称美国国家奥委会历史上最为强势的队伍，其统治力甚至凌驾于1992年的梦之队之上，该队八场比赛总共得到773分，仅失掉365分，意味着他们每损失一分，就能收获2.12分，而梦之队则每丢一分，仅能收回1.6分。

当然，通过1956年奥运会决赛用球，我们还能了解到另一件事：那是一只威尔胜出品的“Last Bilt”篮球，同时也是NBA的指定用球。从这张保罗-阿里津的俊朗照片里，可以明确看到这位巨人手握威尔胜篮球，脸上洋溢着陶醉的笑容。

基本上，NBA和威尔胜面临的情况，更注重时机而非时间早晚，时机恰当比早到更有意义。威尔胜源自一个肉类完整加工企业，概括来说，就是把“猪全身可利用”的理念付诸实践，除了屠宰生猪、牛肉、狗肉和贩卖羊肉外，威尔胜还把动物的下水和皮毛制成其他产品，比如用于制作网球、棒球、足球、橄榄球等，篮球只是整个产业链中的一个环节，在成为NBA的官方用球之前，他们就已经为美国橄榄球联盟提供用球了。

奈史密斯那“篮球比赛非得用斯伯丁”的规矩早已被遗忘得无影无踪，NBA自成立之初便开始选用威尔胜出品的球，并且一直用到了现在，持续了整整三十七个年头。

1983年威尔为何放弃NBA，原因已不可考，但线索尚存。当时NBA正遭遇前所未有的困境，联盟声誉跌至谷底，超过半数的球队能源入不敷出，球馆上座率勉强过半，转播商拒绝转播总决赛，赞助商也接二连三撤离，众多老板已成立特别小组，计划裁撤一半的亏损队伍以扭亏为盈。

因此最符合逻辑的可能，就是威尔胜也在这个时候抛弃了NBA。

斯伯丁挑选这款篮球的原因，据该公司解释是，该篮球采用了最高等级的全粒面皮革打造，完全达到了最严苛的质量和性能要求24直播网，因此获得了NBA的官方认证，成为了其比赛用球。

然而更为确凿的讲法是：斯伯丁在当年自身经营状况堪忧，几乎面临倒闭，与NBA的合作实则是寻求联合以求生存。

没想到，1984年斯特恩掌权，乔丹加盟联盟，詹姆斯和奥尼尔也降临人世，仅一年之内，篮球界就见证了四次关键事件，可见斯伯丁和NBA的运气实在太旺。当然，威尔胜虽然离开了NBA，却在离开前签下了乔丹担任品牌形象大使，从此篮球界依旧是两位顶尖人物并驾齐驱，直到1985年摩腾篮球的出现，篮球界才形成了三足鼎立的局面，顺便提一下摩腾，他现在还兼职做汽车修理，不知道他的运气是否比19世纪末从事自行车生意的欧福曼要强一些。

看看乔老爷手上这颗球叫啥

不知不觉三十七个寒暑流转，斯伯丁与NBA的深厚情谊也宣告终结。就在这时，1984年的时运似乎已到尽头，怎奈威尔胜与NBA再度联手，究竟是何原因促成此事，又怀揣着怎样目的。

或许得换个角度审视世间的运转法则，探探传统体项目和关联产业的前景。1880年代，奈史密斯曾感慨过：当世人只图欢愉刺激，不重强身健体。他见冬天不能户外活动的孩子们闷得发慌，便构思出了篮球。

岁月流转已过一个半世纪，冬季依然会飘落雪花，户外环境持续清冷，孩子们手握通讯设备静坐不动，便能轻易获取我们这一辈人追求的欢愉与挑战，无论是哪款著名品牌，恐怕都难以让篮球运动获得更佳的青睐。

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