今年正值NBA成立75周年纪念的赛季，已有超过四千名球员在此联赛中踢过球。NBA的前身BAA组织成立于1946年，三年之后，BAA与NBL联盟完成整合，由此组建了新的NBA联盟。

回顾篮球联赛的发展历程，其组织形态一直在发生改变，参赛队伍数目持续攀升，众多来自世界各地的杰出运动员——例如本年度三位最有价值球员的竞争者——不断将竞技水平推向更高层次。

联盟状况不断演变，球员构成也随之调整。比如，在1946-47赛季，联盟中球员的平均身长达到6尺2寸，折算成公制单位大约是1.88米。而现阶段，身高不足6尺2寸的球员在联盟中仅占百分之十四。

我们可以通过分析球员的身材、体格、年龄构成以及外籍球员数量的变化，来观察NBA球员的演变，这些变化能够反映出联盟在历史、当前以及未来可能的发展趋势。

球员人数

BAA和NBL合并完成后的第一个赛季，也就是1949-50赛季，当时整个NBA联盟总共只有17支球队，即便已经吞并了NBL联赛，NBA直到1950年才首次迎来黑人球员，这个时间点比美国职业棒球大联盟晚了整整三年，杰基-罗宾森是美职棒首位黑人球员，如今在2020-21赛季，超过三分之二的NBA球员都是黑人或者非裔美国人

1955至1956年度至1960至1961年度之间，联盟的俱乐部数目削减为八家，每个赛季角逐的运动员总数不足一百人。

上世纪六十年代末，NBA联盟队伍规模显著增加，随后参赛选手人数持续逐步增长。进入21世纪初期，该数据短暂回落，但到2005年时，球队正式名单成员数迅速增至十五名，取代了原先的伤病名单与十二名激活的球员制度。到了2017年，该人数进一步扩充为十七名，其中包含两名执行双向协议的选手。

今年，受新冠病毒疫情影响，球队人员构成扩充到二十人以上。因此，太阳队新秀伦德伯格周日首次登场，他成为本赛季联盟第600位亮相的球员，这一纪录很可能将维持相当长的时间。

这位联盟第600位登场的人也是首个来自丹麦的选手，篮球在美洲以外的地方越来越火，这是大卫-斯特恩作为NBA掌门人三十年来大力拓展全球影响力所致，此举也促成NBA发掘了众多有实力的海外好手。

BAA联赛最初的那一年，有少数加拿大球员参赛，比如汉克-比亚萨蒂，他是意大利移民后裔；往后数十年间，陆续有在美国以外出生但在美国长大的球员加盟联盟；然而，直到哈基姆-奥拉朱旺出现之前，从未有过在北美以外地区长大的球员能在NBA赛场上展现出显著作用。

1992年梦之队出征巴塞罗那奥运会，此后众多NBA球员陆续加入FIBA赛事，国际球员在联盟中的比例迅速攀升。到了2014-15赛季，美国以外的球员贡献了全联盟超过百分之二十的出场时间，也就是说每场比赛的五名球员里就有一个是海外长大的。

球员的平均尺寸和年龄

职业篮球运动员区别于常人的首要标志是身材，具体表现为身高方面。美国成年男性平均身长为1米75左右，约合5尺9寸。然而在NBA联赛中，本赛季只有黄蜂队后卫小托马斯的身高达到了这一标准，或者更低。

NBA机构建立以来，随着高个球员逐步取代矮个球员，队伍整体身高的平均水平持续攀升。以得分贡献为基准的加权平均身高，在1950-51赛季开始运用球迷网，之后又改为以上场时长作为权重，这种计算方式导致1959-60赛季出现了显著的增长。这一现象主要得益于张伯伦，他在费城勇士队那个赛季总共出战了3338分钟。

NBA球员的平均身高在1986-87赛季时达到了最高点6尺7.3寸（大约2.02米），在那之后的三十年间，这个平均值基本稳定在6尺7寸（大约2米）的水平上，直到联盟在2019-20赛季开始记录更为准确的身高信息，自那时起，球员的平均身高便回落到了6尺6寸（大约1.98米）。

另有一点值得注意，即算术平均身高与考虑权重的平均身高的不同。联盟成立初期二十年，加权平均身高要高于普通平均身高，这说明首发阵容球员的平均身高超过了替补席球员。但在ABA合并之后的大部分时段，这一情况有了转变，原因是各队倾向于在替补席上安排更多高个子球员，以便对抗当时占据优势低位打法的选手。最近三年期间，情形发生了转变，现在俱乐部更忧虑的是能否获得足够的得分型选手。

球员们的身高和体重同步增长。2010-11赛季，分钟数加权的平均体重达到最高点，为222.7磅，约合101公斤，而简单平均体重为225磅。此后，随着NBA对速度、力量及投射能力的重视程度提升，体重数据呈现下滑趋势。

最后，让我们再看一下平均年龄和加权平均年龄。

过去的联盟，生涯长久未必能带来收益，因此年轻且天赋出众的球员很快取代了年长的球员，使得整个联盟显得更为年轻化。平均年龄的最低值出现在1951-52赛季，为26.36岁，那时即便是职业篮球也并非多数人的选择。

队伍构成以持续成长的年轻选手为主，因此计算得出的平均年龄通常会远高于基础算出的平均年龄。在九十年代期间，基础平均年龄和计算平均年龄都呈现出增长态势，这主要是因为薪资水平提升促使三十多岁选手继续比赛获得经济收益，同时医疗条件和营养改善让球员得以保持高水平竞技状态更久。1998-99赛季由于球队数量减少而缩短了比赛时间，35岁的卡尔-马龙在那年赢得了常规赛最有价值球员的荣誉，当时联盟的球员平均年龄按权重计算是28.6岁，不考虑权重的平均年龄则是28岁。

近些年，低龄选手加盟联盟的情况愈发常见，导致联盟整体年龄结构呈现下降趋势，这与过去三十年的变化轨迹相似。具体来看，过去三年间，球员平均年龄的下滑尤为显著，其中简单平均年龄的降低尤为突出，这主要是因为NBA球员只有在职业生涯的前四个赛季才有资格与球队签订双向协议。

中位数球员

在给定的时间点，哪些球员最能代表联盟呢？

我们主要依据三个标准：身高、年龄、球衣号码，这些数据源自详尽数据库，以此从三个层面筛选出当赛季最符合联盟平均水平的球员。这种方式未必能提供最理想的第一个选项，不过结果相当接近。

这些球员有一个共同点，那就是在一个赛季里要么拿下至少500分，要么累计上场时间达到1000分钟，像乔丹这样的NBA传奇人物，还有罗伯特森，都榜上有名，当然，也有不少表现一般的球员，接下来是完整名单

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