当杰伦-萨格斯在抢断后完成了一记干脆的360度转身灌篮，镜头敏锐捕捉到了他身后替补席的队友们——

班凯罗学着萨格斯的动作，乐呵呵地在原地转了一圈。

作为魔术队当家球星的班凯罗，本赛季只打了5场比赛后就因伤缺战，然而魔术如今的战绩是16胜8负，排名东部第3。他们最近15场赢下了13场。防守效率联盟第一，净胜分联盟第一。

这支魔术看起来充满着积极和热诚，他们的阵容也格外给人希望，在休赛期，他们引进了31岁的老将考德威尔-波普，自由身放走了富尔茨，其他基本上全员保留。

现在，他们拥有的是在受伤以前单场轰下50分，场均29+8.8+5.6的班凯罗；东部全明星和进步最快球员候选弗朗茨-瓦格纳；后场最强单兵防守人萨格斯……当然，还不能忽视这位被公认为最会激励队员的主教练贾马尔-莫斯利。

一切看起来真的很美好，这群年轻人看起来，在未来的许多年都将会成为有力的竞争者。

但……前几年，人们可不是这么说的。

弗朗茨-瓦格纳是2021年的8号秀，作为号称选秀大年的这届新秀中唯一一位欧洲乐透秀，身高2米08，体型偏瘦的小瓦格纳，一度被怀疑能否适应NBA的锋线强度，当他被安排到二号位的时候，也引来了“大个后卫”的嘲讽。

“可他们不知道的是，我们小时候都是看着德克-诺维茨基的比赛长大的啊！‘大个后卫’，这是我们最渴望得到的夸奖好吗！”

“我会用正确的方式打球，给你们看点你们最想看到的。”

打湖人那天，他砍下了37分11助攻，最后时刻，小瓦格纳站在弧顶，单挑雷迪什。萨格斯知道他要干什么，他挥一下手，示意两边拉开。

“这个球，你必须给我干进去啊！”

他用后卫的方式，一记潇洒的后撤步三分，见血封喉。

“真是一次疯狂的经历，肾上腺素激增，”瓦格纳说。“看到所有队友都为你感到高兴，真是太好了。”

“我知道班凯罗不在的时候，教练需要一个能控球来打的前锋，所以我的职责会多一些，无球和有球都能打，其实区别不太大的。”

“最大的变化其实是身体方面，教练很重视这方面，我们也格外为自己感到自豪。”

再也没有人去笑话小瓦格纳的对抗了，他说他已经涨到了230磅（104公斤），“还要继续变壮，还需要努力！”

现在，他场均24.2分5.6篮板5.7助攻，已经是全明星的候选人之一了。

让这支球队真正产生共鸣的，其实是两个低调的球员，杰伦-萨格斯和小温德尔-卡特。

他们都曾经是被寄予厚望的高位秀，而他们的生涯开端，都不是那么顺畅。

来自杜克大学的小卡特擅长防守，能高位策应，投篮手感不差，外加不错的内线脚步，是一个相当不错的全能内线。但实际上，因为那届选秀，他莫名地变成了一些媒体和球迷的笑料。

在他选秀的2018年，独行侠抽到的只是第五顺位，时任主教练卡莱尔表达过对小卡特的关注，而当时的独行侠更缺的是首发中锋。

然而那年，独行侠通过向上交易拿到了接班诺天王的时代巨星东契奇，小卡特落到第七顺位被公牛摘走。然后，他便成了球迷津津乐道的注脚——“要是没拿到东契奇，现在我们就只有小卡特了。”

小卡特至今还记得这段说辞，这一念叨，就是六个年头。

他和前一届新秀马尔卡宁组成的内线，始终没能得到球迷的认可，他在公牛只打了两年半，就被交易到了魔术，然后，由于膝盖、脚、眼睛、背部、手、臀部和腿筋受伤，卡特职业生涯中因伤缺席了超过三分之一的比赛。

“我还能成为一个合格的篮球运动员吗？我不知道，我需要一个能感同身受的人来告诉我，他可以，我也可以。”

巧的是，萨格斯也在寻找这样一个人。

他是2021年的5号秀，人们至今还记得他在NCAA半决赛上，投进的那记12米三分绝杀，帮助冈扎加大学击败UCLA闯进决赛。在当年，他被认为是下一个罗伊，一个兼具大心脏、视野和射程的超级双能卫。他是注定要成为球队当家后卫的人选。

然而就在选秀大会当天，他就经历了措手不及：他在选秀前认为自己最差的结果就是第4顺位，因此仅仅试训了猛龙一支球队。结果猛龙在第4顺位选择了斯科蒂-巴恩斯，萨格斯掉到第5，来到了并不缺少控卫的魔术。

而他的新秀赛季，只过了一个月就遇到了右手拇指骨折，缺席了20场比赛；赛季后半段，他又遭遇了持续性的脚踝伤势。

于是，当魔术队进行团队训练时，小卡特和萨格斯就待在训练室里复健，身体和精神上都需要调整。他们会互相讨论各自的焦虑、恐惧、解决方法和未来目标，渐渐地，他们意识到每天要看到对方，才能让自己沉下心来恢复。

萨格斯发现，小卡特是一个很好的倾听者，他总能在正确的时间给自己正确的建议；而小卡特发现，比自己小了两岁的萨格斯更加成熟，他会反复提及家庭和信仰，而不是其他同龄人喜欢聊的名誉、金钱和豪车。

“归根结底，这是一份工作，而在工作场合能遇到一个和自己志向相同的人，会让人感觉非常放松。”小卡特说。

而萨格斯补充说，“我认为温德尔最棒的地方在于，我们既可以开玩笑，也可以分享生活中最亲密的部分，有困难和障碍，兄弟会替你分担，这种感觉非常真诚，受伤的人都知道，恢复很难，但是有人在身边，你就会觉得自己还行，一切都会好的。”

11月3日NBA日报那天，魔术客战独行侠，小卡特跳起来阻止对手的空中接力，结果落地的时候，他感觉像有一千根针刺穿了脚底，他当时就知道，完了，这是足底筋膜炎。

“我整个生涯都在和伤病作斗争，我知道是什么伤病，但我无法控制，我非常沮丧，因为我知道短时间内很难痊愈。”

萨格斯对加福德做出了精彩的盖帽，但他看到好朋友情况不对，赶紧跑过去找莫斯利教练，把他换了下来。

“我感觉糟糕极了，我的目标是打满82场，结果这么早梦想就破灭了。”

小卡特说，他当时回忆起了生涯里的种种，他已经难过到快要哭出来了，他一直憋着，面部表情都有些抽搐了。   

萨格斯走过来，拿了一条毛巾盖在朋友的头上。

小卡特用毛巾蒙住脸，哭了出来。

“我很高兴他哭出来了，我觉得他有理由拥有属于自己的时刻，但是在17000名球迷面前，你不敢表露自己的情绪，可那才是真正的他，他需要有自己的空间，他也同样是一个有血有肉的人。”

主教练莫斯利也知道这个故事，事实上，魔术队内的积极环境，就是他一手打造的。如果说这些看起来顺位很高的新秀，各有各的不如意，都是被人放弃的，那么莫斯利甚至都是备选：在卡莱尔离开独行侠的时候，莫斯利原本是呼声最高的继任者，但库班和诺维茨基推荐了夺冠功臣基德，而莫斯利则得到魔术的邀请，直接请他来当主教练。

在最近的几年里，莫斯利一直想办法来激励这群年轻人，他要求每个球员带来一张照片，向队友介绍为什么照片里的人对他如此重要，或者这张照片代表一个什么样的时刻。

“我认为这一点很关键，它有助于你了解身边的人，他们是有层次感的人类，不只是一个打球的队友，我们已经听腻了‘你是我的人’，‘我罩着你’之类的，但为什么你我如此重要，一个触动可能更加重要。”

“我一直告诉他们，如果有什么事情，我们一起谈谈，更衣室的大门永远敞开，你的队友的门也是敞开的，我们需要直面问题，我们一起分担，一起解决，只有一起经历困境，我们才能说是一家人。”

魔术队因此有了一句座右铭：远比篮球更重要（This is bigger than basketball）。

小卡特说，他知道那天他可以哭出来，因为他的兄弟们永远不会笑话他，沮丧、流泪，他的队友们感同身受，他们一起分享快乐，也可以一起分享泪水。

“教练和管理层给我们创造了一个可以表现的环境，我们可以真实地做自己，表达自己的感觉，说实话，这种感觉很自由，你可以大胆地做你自己，你不用去伪装一个形象，因为你的兄弟们都在你的身旁，你给他们多少，他们就会还给你多少。”萨格斯说。

他还记得当时是怎么安慰小卡特的——

“我告诉他，你现在所做的事情很了不起，不只是为了我，为了我们的队友，也为了他的家人、奥兰多的人民、他的基金会，你会鼓励到很多人。”

三场比赛之后，两个人的角色互换了，萨格斯受了伤，而小卡特在一旁照顾他。

那场是魔术主场对鹈鹕，萨格斯身体出了点问题，他的反应明显迟缓，被对方连连进攻得手。

暂停的时候，小卡特走到他旁边，问他，“兄弟，怎么样，你还好么？”

“我说，不好，我感觉特别累，而且情绪极其低落，我都无法控制自己了。”

小卡特把萨格斯告诉他的话还给了他，“不是所有事情都要在此刻完成的，不要任何时候都要一边怀疑自己，一边跟自己的情绪做对抗，出现低谷是很正常的，你只要记住，没有人会嫌弃你一场表现不佳，你的兄弟们都爱着你。”

那天萨格斯只得到7分6助攻和5次失误，但魔术收获了一场大胜，以115-88战胜了鹈鹕。   

“他说完之后，我就没有想太多了，我知道队友们在身边就够了，得到这样的释放，很舒服。”

他们俩已经是一生的挚友了，而他们也把彼此的鼓励传递给其他队友，在赛前和比赛期间，魔术是欢声笑语最多的球队，而在教练的鼓励下，他们更愿意去赞美队友，去激励彼此。

而当比塔泽拿到3年2500万，小瓦格纳拿到5年2.24亿，萨格斯签下5年1.5亿合同的时候，他们收获的也都是来自队友的真诚祝福。

比塔泽说，当他来到这支球队，他感受到的更多是互相的扶持，每个人都试图为队友多做一点，以至于当小卡特在去年受伤，他的第一反应是，小卡特是条硬汉，他不可能轻易倒下，我能替他顶一阵子，但他一定会强势归来。

曾经不喜欢篮球，认为打球只是为了赚钱养家糊口的比塔泽，如今也在这支球队找到了打球的乐趣，开始享受和队友们一起努力奋斗、拿下胜利的感觉，把奥兰多当成了家。

而今年，他们俩并肩作战，一起站在了首发的位置上。

这支球队中有着太多拥有共同语言的球员，有的人在生涯初期没能达到球迷对他们的选秀顺位预期，有的人经历反复伤病折磨……但最终，他们在一起克服了一切。

就像莫斯利教练在最初来到这支球队时说的，“如果队里有人在某一天取得成绩，我希望所有人都能为他感到骄傲。因为我们是一家人，你的成功就是我的成功。”

现在，这就是属于魔术队所有人的成功。而这，或许就是我们常说的“化学反应”的具象化。

在NBA的世界里，会有真正的兄弟篮球吗？

也许会吧，但也许并不持久，奥尼尔和他的搭档们总是不欢而散，多年之后才和科比和解，才和便士道歉。凯尔特人三巨头如今能一起出席活动都成了罕见的画面，而上赛季人们吹捧的维拉诺瓦尼克斯的故事，也在迪文琴佐被交易之后，让人认识到了真正的一面。

正如大家所说，打球只是一份工作，结束工作之后，你和同事之间无需再有交集，但在魔术的故事当中，他们都有着美好的结局。

他们的友谊不断延续，一次欢笑，一次危机，一次时刻。一路上，他们无所畏惧，敢于面对恐惧，做自己。

因为他们知道，如果他们动摇，总有人会在他们身边。

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